乙肝病毒的母婴传播，又叫垂直传播，是指孕妇患有乙肝或携带乙肝病毒，乙肝病毒通过胎盘、羊水及阴道等分泌物传给胎儿及新生儿，使胎儿及新生儿染毒而致病。专家们研究发现，在患有乙型肝炎的男性精子中可检出乙肝病毒DNA，该病毒存在于精子头部细胞浆中，受精时进入卵细胞，尽管母亲无乙肝，但这种受精卵在形成胚胎的过程中，乙肝病毒也在不断地增殖，其所形成的子代就会成为乙肝患者或病毒携带者。这种乙肝病毒的传播方式就叫父婴传播。

    无论是母婴传播还是父婴传播，最终的结果均为导致胎儿及新生儿罹患乙肝或成为病毒携带者。父婴传播的胎儿除可发育成为乙肝患婴或带毒婴儿外，还可影响胎儿正常的生长发育，引起低体重儿、先天性疾病或畸形、流产、死胎等。

    预防父婴传播的最有效的办法，是在婚前进行乙肝检查。无论男女任何一方患有乙肝，都应进行积极的治疗，待病情稳定或治愈无传染性时，方可结婚生子。