由于人群对乙型肝炎普遍易感，所以本病遍及全球。我国HBsAg阳性平均携带率为9.75%，抗-HBs阳性率为27.4%，抗HBc阳性率为49.8%；感染过HBV的总流行率为57.63%。主要与有无流行、卫生习惯、居住条件、人群免疫水平和防治措施等有关。
其流行具有一定的特征：
    地区：无症状乙肝病毒携带率热带地区高于温带，我国江南地区明显高于江北地区，动部沿海地区平均为10.8%，高于西北边降低区8.58%；华北地区相对低，为5.5%，中南和华东部分省市为最高携带率地区，乡村10%，城市8%。
    年龄：感染流行率岁年龄的增长而增长，但50岁以后呈渐下趋势。1-5岁幼儿组的年递增率明显高于其他年龄组。
    性别：男性高于女性，其中男性为11%，女性为8%。
    民族：国内调查发现，HBxAg的亚性具有一定民族性，汉族adr为多，adw次之；蒙族、维吾尔族、哈萨克族、回族、是ayw亚型，几乎无adr亚型者，这对HBV的传播和演变规律的研究具有重要意义。