治疗丙肝药物的新希望

    一项新的研究报告了治疗丙型肝炎病毒药物研究上的进展，丙肝病毒是慢性肝病的一个主要原因，全世界目前有1.7亿持续感染者。研究人员用细胞培养重复了丙肝病毒的整个复制周期。这个系统为搞清过去不能研究的丙肝病毒生命周期的几个方面打下了基础，这些研究也许能带来更有效的药物的研制。Brett Lindenbach和同事用来自两个不同毒株的序列制造了一个全长的丙肝病毒基因组。这个嵌合的病毒在人类的肝细胞培养中成功地复制，从一个细胞扩散到另一个细胞，达到高的浓度。这个病毒能够被一个针对病毒糖蛋白的抗体和一个涉及病毒侵入的细胞表面蛋白的可溶形式部分地中和掉。 　　

    由洛克菲勒大学的研究人员领导的一个研究组首次在实验室培养的人类细胞中制造出一种感染形式的丙型肝炎病毒（HCV）。这些发现将使研究人员能够深入研究HCV生命周期的每个阶段并且开发出治疗这种疾病的药物。这项研究的结果公布在6月9日的Science Express上。 　　

    无法在培养的细胞中复制出丙型肝炎病毒生命周期的各个方面是研究这种重要的人类病原物的一个篱障。新创造出的这个系统为将来在试管中研究这种病毒的生命周期奠定了基础，并且可能帮助战胜HCV的新药物的开发。 　　

    与其他病毒一样，HCV不能完全依靠自己进行复制：它需要接管寄主细胞的复制机器来进行自我拷贝。由于研究人员苦于无法在细胞培养中扩增一种感染形式的HCV，因此人们对HCV的生命周期的大部分还知之甚少。Rice和同事发明的这种方法则改变了这一切。